Por favor vea el glosario de especificaciones técnicas.
AES/EBU
Siglas de Audio Engineering Society/European Broadcasting Union. Se trata de un estándar para transmisión de audio digital utilizado sobre todo en aplicaciones profesionales.
Aguja de Lectura
Es una pequeña punta de diamante situada al final del cantilever de una cápsula fonocaptora. Dicha punta se sitúa en el interior del surco de un disco de vinilo y capta las vibraciones contenidas en el mismo. En general, la aguja tiene forma elíptica o esférica, aunque también se han desarrollado otras variantes, todas ellas con el objetivo de seguir de la manera más precisa posible el surco del disco reduciendo a la vez los daños -como consecuencia del desgaste provocado por el contacto físico- en el mismo.
Aislamiento
Los componentes de audio de más alto nivel -giradiscos, amplificadores, lectores digitales, streamers, soportes/pies para monitores compactos- necesitan estar aislados por completo para rendir al cien por cien de sus posibilidades.
Ajuste Fino (Tweak)
Cambio sutil en un sistema de Alta Fidelidad o Cine en Casa destinado a mejorar el sonido. Esto podía abarcar desde el simple ajuste de los controles del equipo, el cambio de cables o la experimentación con la posición de las cajas acústicas a todo tipo de dispositivos y tácticas para absorción y aislamiento.
Amplificador
Dispositivo electrónico que incrementa -o "amplifica"- la potencia de una señal eléctrica entrante.
Amplificador Integrado
Es un amplificador que combina un preamplificador y una etapa de potencia en un mismo chasis. Si está correctamente diseñado, un amplificador integrado debería exhibnir unas cualidades sonoras superiores como consecuencia de la presencia de menos cables entre componentes y menos conectores.
Analógico
Tipo de señal utilizada en telecomunicaciones -audio o vídeo- que se traduce en pulsos electrónicos con amplitud y frecuencia variable.
Ancho de Banda
Es la gama de frecuencias que un determinado componente puede tratar sin problemas (a menudo especificada como la gama de frecuencias cuya atenuación es inferior a 3 dB) o el rango de frecuencias requerido para transportar una señal.
Antideslizamiento (Anti-skating)
Dispositivo que figura en un brazo de lectura para compensar la fuerza centrípeta inherente al seguimiento del surco de un disco de vinilo. A veces consiste en un dispositivo con muelles situado cerca del eje del brazo, aunque también puede utilizarse un peso suspendido de un hilo de tal modo que el par aplicado permanece constante durante todo el recorrido del brazo.
Aptx
El aptX ha revolucionado la experiencia de escucha estereofónica con Bluetooth al reducir de manera significativa la velocidad de transferencia binaria -"bitrate"- sin afectar la calidad sonora o introducir retardos.
Archivo digital de audio
Es idéntico a cualquier otro archivo almacenado en un ordenador excepto por el hecho de que contiene música codificada digitalmente que se puede reproducir en dicho ordenador, en un dispositivo portátil o en un sistema de Alta Fidelidad o Cine en Casa.
Azimut
Puesto que en los discos de vinilo la música está grabada en las dos "paredes" de un surco en forma de V, es absolutamente esencial que la aguja de la cápsula fonocaptora descanse perfectamente vertical en el mismo en vez de tender hacia una de las citadas "paredes". Este ajuste de llama Ajuste del Azimut y puede comprobarse de una manera bastante simple.
Bluetooth
Bluetooth es un estándar para transmisión sin cables que permite intercambiar datos en distancias cortas desde dispositivos fijos y móviles, así como construir redes de área personales (PAN).
Bobina Móvil (MC)
Es un tipo de cápsula magnética en el que que la aguja provoca el movimiento de una bobina mediante el cantilever, manteniéndose el imán en posición fija. Las cápsulas de bobina móvil tienden a tener una masa móvil más pequeña que las de imán móvil, pero también a entregar una señal de salida de un orden de magnitud inferior.
Brazo de Lectura
Dispositivo encargado de colocar correctamente la cápsula fonocaptora montada en el mismo para leer un disco de vinilo. Por regla general, incluye un pivote en su zona posterior, así como ajustes para la fuerza de apoyo vía mecanismo basado en muelles o peso; y también incorpora un elevador amortiguado para permitir que la aguja sea depositada suavemente en la superficie del disco.
Bucle de masa
Un bucle de masa tiene lugar cuando la masa técnica del interior de un sistema de audio se conecta a la masa de seguridad en más de un lugar. Esto forma un bucle cerrado alrededor del cual puede -y de hecho lo hace- fluir una corriente no deseada, causando ruido en dicho sistema. Nunca hay que desactivar la masa de seguridad cuando para intentar resolver problemas de zumbido
Bypass
Término utilizado cuando, por ejemplo, se convierte un amplificador integrado en una etapa de potencia ya que al hacerlo se ignora la sección de amplificación de potencia de aquél.
Cables de interconexión
Cables de poca longitud que se utilizan para conectar componentes audiovisuales situados a poca distancia entre sí (o en la misma sala).
Cantilever
Es la pequeña barra de la cápsula fonocaptora que transmite el movimiento de la aguja -como respuesta al seguimiento del surco de un disco de vinilo- a los componentes internos de aquélla encargados de generar la señal eléctrica que permite reproducir el sonido.
Capacidad de Entrega de Potencia
Cantidad de energía entregada por unidad de tiempo. La unidad común para expresarlo es el vatio. En un circuito de corriente continua, la potencia (en vatios) es igual al voltaje multiplicado por la corriente (en amperios). Las cosas son algo más complicada con los circuitos de corriente alterna.
Cápsula Fonocaptora
Es el dispositivo que convierte los movimientos de una aguja en el surco de un disco de vinilo en señales eléctricas. La cápsula fonocaptora o cápsula es un dispositivo pequeño y ligero fijado al extremo del brazo de lectura de un giradiscos mediante dos tornillos separados entre sí 12'5 mm.
Clase A
Tipo de amplificador de potencia en el que se aplica una tensión continua de polarización -bias- elevada a los transistores de potencia de tal modo que la señal de salida siempre trabaja completamente en la parte positiva o negativa de la misma, evitando lo que se conoce como ditorsión de cruce. Esto hace que este tipo de amplificador desperdicie mucha energía -en forma de calor- puesto que incluso en vacío genera una tensión eléctrica considerabble.
Clase AB
Tipo de amplificador de potencia en el que se aplica una cierta cantidad de tensión eléctrica continua de polarización -bias- a los transistores de potencia de tal modo que cuando la potencia de salida es baja la señal opera por completo en la parte positiva io negativa del ciclo, evitando la distorsión de cruce. Esto significa que a potencias de salida bajas un amplificador configurado en Clase AB funciona en Clase A.
Clase D
Se trata de un tipo de amplificación con un diseño muy eficjente. Los amplificadores en Clase D utilizan una forma de modulación por ancho de pulso (con filtrado paso bajo para reducir el ruido ultrasónico) para excitar las cajas acústicas. Cada día hay más amplificadores interesantes que utilizan este modo de funcionamiento.
Clavija de Fono
Nombre utilizado a menudo para hacer referencia a un conector RCA.
Codec (Codificación/Descodificación)
Sistema que comprime de un modo concreto una señal para su almacenamiento o transporte y a continuación la descomprime en el punto de entrega. Ejemplos de ello son el MPEG, el Dolby Digital y el DTS. Estos sistemas utilizan un codec para reducir la cantidad de datos presentes en la señal.
Control de velocidad (RPM)
El RPM es el nuevo control de velocidad ultrapreciso de referencia diseñado para utilizar con el giradiscos Xerxes 20+. El RPM representa una mejora significativa con respecto al ampliamente contrastado control de velocidad de referencia utilizado en el ya descatalogado DX2.
DAC
Siglas de Convertidor de Digital a Analógico. Es uno de los dos "chips" presentes en un receptor de A/V que descodifican formatos de sonido envolvente. El DAC convierte señales musicales codificadas digitalmente en señales analógicas que el amplificador de dicho receptor y las cajas acústicas de efectos son capaces de comprender.
dBA
Nivel de Presión Sonora (SPL) medido con el concurso de un filtro de ponderación A.
dBm
Unidad de medida de la potencia en un circuito eléctrico expresada en decibelios referenciados a 1 milivatio. La "m" de dBm significa "milivatio". En un circuito con una impedancia de 600 ohmios, esta referencia (0 dBm) corresponde a un voltaje de 0'775 V RMS (porque 0'775 V sobre 600 ohmios equivale a 1 mW).
Decibelio (dB)
El dB es un cociente de cantidades medidas en términos similares utilizando una escala logarítmica. Muchos parámetros de audio expresan mediciones a lo largo de rangos de valores muy elevados, utilizándose el dB para simplificar las cifras obtenidas.
Digital Coaxial
Es la señal de audio en formato eléctrico -en vez de óptico- procedente de un reproductor de CD, DVD o Bly-ray Disc. El formato de los datos está acorde con la especificación S/PDIF.
Digital óptica
Fornato de transmisión de audio digital entre componentes que utiliza luz transportada por una fibra óptica. Ver TOSLink. El formato de los datos es conforme a la especificación S/PDIF.
Distorsión
Imprecisión en la reproducción de una señal. En el caso del audio, por regla general se considera compuesta por distorsión armónica y distorsión por intermodulación. Utilizado de un modo más amplio, se trata de un término que también puede abarcar variaciones en la respuesta en frecuencia y ruido.
DSD
Acrónimo de Direct Stream Digital. Es el formato de codificación digital de audio utilizado en el SACD. Al contrario que el más habitual PCM, el DSD utiliza un flujo de información codificada con un único bit, estando el nivel instantáneo de la señal analógica representada por dicho flujo determinado por la densidad con la que los bits del mismo están en "on" en vez de "off".
EBU
Siglas de European Broadcasting Union, alianza fundada en 1950 y conocida sobre todo por producir el musicalmente dudoso concurso de canción Eurovisión.
Entrada Balanceada
Una entrada consistente en dos conectores, ninguno de los cuales es común a la masa del circuito. Se trata de un "par diferencial", en el que la señal consiste en la diferencia de tensión eléctrica -voltaje- entre los citados conectore. Los circuitos de entrada balanceados pueden exhibir un excelente rechazo al ruido en modo común inducido en la línea de transmisión.
Entrada/Salida XLR
El conector XLR nació como una variante del conector de Tipo O fabricado por Canon (ITT Canon), que incluía un cuerpo y un receptáculo de forma oval con tres clavijas y un mecanismo de bloqueo.
Escena Sonora (Soundstage)
Contenido cinematográfico en el que el audio es grabado junto al vídeo. Pero en el contexto del entretenimiento doméstico (audio), la escena sonora es el área entre una pareja de cajas acústicas para estéreo donde aparecen los diferentes sonidos.
Etapa de Fono (RPP)
El objetivo de la RPP fue desarrollar todavía más los logros sonoros de la renombrada -y precedente- Rereference Phono Stage de Roksan. En su circuitería se utilizan componentes de la más alta calidad disponible con el fin de asegurar el mejor sonido posible.
Etapa de ganancia
Punto de amplificación en un trayecto de señal, tanto si corresponde a un sistema completo como a un único dispositivo. La ganancia global del sistema está repartida entre las diferentes etapas de ganancia.
Factor de Amortiguamiento
Especificación para amplificadores de potencia que sugiere el grado de control que ejercen sobre las cajas acústicas conectadas a los mismos. Es el cociente entre la impedancia nominal de la caja acústica (por lo general 8 ohmios) y la impedancia interna de la etapa de salida del amplificador.
Fono MC
Una etapa de fono MC es una circuitería de amplificación de fono necesaria para explotar de manera óptima una cápsula fonocaptora de Bobina Móvil (MC) en la reproducción de discos de vinilo. Los diseños de tipo MC suministran a su salida una señal de nivel más bajo que los de tipo MM o Imán Móvil pero su sonido es más detallado.
Fono MM
Una etapa de fono es una circuitería de amplificación de fono necesaria para explotar de manera óptima una cápsula fonocaptora de Imán Móvil (MM) en la reproducción de discos de vinilo. Los diseños de Imán Móvil entregan a su salida una señal de nivel superior a los de tipo MC o Bobina Móvil, a la vez que su precio es más bajo, aunque a menudo su sonido es menos detallado.
Formatos de codificación
Formatos de archivo utilizados para convertir contenidos digitales (archivos de audio y vídeo) en otros que utilicen archivos más pequeños. Entre los formatos de codificación de audio figuran el MP3, el WMA y el AAC, mientras que entre los de vídeo habría que destacar el WMV y el MPEG.
Frecuencia
Es el número de veces que un evento se repite a sí mismo en un período de tiempo determinado. En general, el período de tiempo para las frecuencias de audio es 1 segundo, siendo la frecuencia medida en ciclos por segundo, abreviados como Hz (hercios) en honor del físico alemán Heinrich Hertz.
Frecuencia de muestreo
Es la velocidad a la que una señal analógica es muestreada durante el proceso de conversión de analógico a digital. La frecuencia de muestreo para los discos compactos es 44'1 kHz, pero las grabaciones profesionales utilizan a menudo frecuencias superiores, como por ejemplo 96 kHz o 192 kHz (es decir, 192.000 muestras por segundo).
Fuerza de Apoyo
Hace referencia al ajuste de la fuerza descendente y del antidesliazamiento (anti-skating) de una cápsula fonocaptora para que ésta lea la mayor cantidad de información posible del disco sin causar daños al mismo ni a la propia cápsula.
Gama dinámica
Referida a una grabación de audio en cualquier soporte, es la diferencia entre el párrafo musical más tranquilo y el más intenso de la misma. También es el rango entre los niveles de presión sonora más bajo y más alto que puede manejar un sistema de audio. Por regla general, se expresa en decibelios como la diferencia entre el nivel de pico antes de entrar en recorte (clipping) y el nivel del ruido de fondo.
Ganancia
Medida que cuantifica el nivel de amplificación de una señal por parte de un circuito. La ganancia puede expresarse como un cociente entre tensión/corriente/potencia de salida y de entrada, léase una ganancia de tensión de 4 o una ganancia de potencia de 1'5, por ejemplo. También se puede expresar en decibelios, caso de un amplificador de línea con una ganancia de 10.
Giradiscos
Dispositivo utilizado para hacer girar un disco de vinilo a la velocidad correcta. De un modo más general, la palabra puede hacer referencia al giradiscos propiamente dicho junto con el brazo de lectura y la cápsula fonocaptora instalados en el mismo. El plato (el componente que gira) del giradiscos es impulsado por un pequeño motor eléctrico. Existen diferentes tipos de giradiscos en función del mecanismo de tracción utilizado para "conectar" el motor al plato.
Headroom
Diferencia entre el nivel de presión sonora nominal y el nivel de pico -inmediatamente previo al recorte o clipping- de un sistema de audio.
Imán Móvil (MM)
Es un tipo de cápsula magnética en el que que la aguja provoca el movimiento de un imán mediante el cantilever, manteniéndose la bobina en posición fija. Las cápsulas de imán móvil tienden a tener una masa móvil mayor (que posiblemente reduce su habilidad para restituir los microdetalles contenidos en el surco del disco) que las de bobina móvil, pero también a entregar una señal de salida mucho mayor.
Impedancia
Especificación de un amplificador que mide la resistencia al paso de la electricidad. La mayoría de amplificadores trabajan con impedancias de 8 ohmios. La resistencia, capacitancia e inductancia en alterna de un circuito eléctrico se mide en ohmios.
Jitter
Nombre que recibe la deriva en una señal digital de audio cuando la misma no concuerda de manera precisa con la frecuencia de muestreo, causando confusión tanto en el equipo de recepción como en el valor apropiado de la pertinente muestra. Muchos problemas audibles con los discos compactos y otros soportes digitales son debidos al jitter.
Lloro y Trémulo (Wow and Flutter)
Defecto que afecta a las fuentes de audio analógicas relacionado con la rotación del soporte utilizado, en especial discos de vinilo y casetes compactas. El lloro (wow) es una variación de velocidad lenta y repetitiva (por regla general menos de una vez por segundo). Si lo sufre un LP o una casete de audio, produce pequeñas varuiaciones en la frecuencia de reproducción.
Masa (Ground)
También llamada tierra (earth). La masa se define como el punto de voltaje cero de un circuito o sistema, el punto de referencia con respecto al cual los demás voltajes son medidos. En los sistemas eléctricos de potencia, las conexiones de masa se utilizan para propósitos de seguridad, para mantener a cero voltios chasis y controles de equipos y para proporcionar un camino seguro a corrientes errantes.
Modo Común
Señal referenciada al punto común de un circuito, por lo general la masa del chasis.
Nivel de línea
Señal de audio cuyo nivel está comprendido entre -10 dBu y +30 dBu.
No balanceado
Tipo de circuito eléctrico cuyas dos polaridades no tienen la misma impedancia con respecto a masa, estando a menudo una de ellas también conectada al potencial de masa. Las conexiones circuitales no balanceadas requieren únicamente dos conductores (señal y masa). Los circuitos de audio no blanceados son más baratos de fabricar, pero bajo ciertas circunstancias son más propensos a captar ruido.
Ohmio
Unidad de medida de la resistencia o impedancia eléctrica. En un circuito de corriente continua, la resistencia en ohmios ofrecida por un determinado componente puede calcularse dividiendo el voltaje (en voltios) presente en dicho componente por la corriente (en amperios) que circula a través del mismo.
Phasing
Efecto dinámico en el cual las relaciones de fase entre la onda fundamental y los armónicos de un sonido cambia continuamente. Esto se lleva a cabo pasando la señal a través de un filtro de barrido automático. El efecto es a menudo simulado mezclando la señal original con una versión retardada (entre 1 y 10 milisegundos) de sí misma.
Polea
Parte del motor de un giradiscos que impulsa la correa de tracción
Rango de recuencias
Especificación para todo tipo de electrónicas de audio que se mide en hercios (Hz). Las frecuencias más bajas (para sonidos graves) requieren más potencia de amplificación que las más altas.
Rechazo de la Banda Atenuada
Es la cantidad de atenuación aplicada a las señales no deseadas presentes fuera de la región paso banda de prueba.
Recorte (Clipping)
Forma de distorsión severa en audio provocada por picos de señal que intentan superar las capacidades del circuito de amplificación. Vistos en un osciloscopio, los picos de audio aparecen recortados. Para evitar esta situación, hay que reducir la ganacia del sistema en o antes de la etapa de ganancia en la que se produce.
Relación Señal/Ruido (S/R)
Especificación que describe la cantidad de ruido generado por un componente de audio en comparación con la señal. Por regla general, se expresa en dB situados por debajo de un nivel de salida determinado.
RMS
Acrónimo de "Root Mean Square" o Valor Cuadrático Medio, una manera convencional de medir el valor promedio efectivo de una señal de audio u otra tensión eléctrica alterna. La mayoría de voltímetros de corriente alterna (CA) están calibrados para medir voltios RMS, aunque en muchos de ellos la calibración es precisa sólo si la señal a medir es sinusoidal.
Ruido de fondo
Es el ruido de fondo residual presente en cualquier sistema. Cuanto menor sea el ruido de fondo y mayor el "headroom" de un sistema, mayor será la gama dinámica útil del mismo.
Rumor (Rumble)
Ruido de baja frecuencia, por lo general en un giradiscos. Dado que la ecualización RIAA realza de manera sustancial (17 dB a 50 Hz) los graves de la señal procedente de una cápsula fonocaptora, para controlar el tumor o rumble se necesitan cojinetes de la máxima calidad y un excelente aislamiento del motor del giradiscos.
S/PDIF
Siglas de "Sony/Philips Digital Interface Format". Se trata de un protocolo para audio digital ampliamente utilizado. Se usa como protocolo de interconexión digital estándar para todos los componentes de electrónica de consumo. Se diferencia del protocolo profesional AES/EBU por incorporar la información de sincronismo en la señal principal.
Salida Balanceada
En un circuito de audio balanceado clásico, la salida es transportada por dos conectores (valor alto o + y valor bajo o -) que son aislados de la masa del circuito por exactamente la misma impedancia. Una salida balanceada o simétrica transporta la misma señal con exactamente el mismo nivel pero con polaridad opuesta con respecto a masa.
Salida de previo
La salida de previo (preamp out) es la salida estereofónica (canales izquierdo y derecho, con conectores RCA o XLR) de un preamplificador o un amplificador integrado utilizada para la conexión a una etapa de potencia.
Sensibilidad de Entrada
Es una medida de la eficiencia con que las cajas acústicas convierten la energía eléctrica suministrada por el amplificador en energía acústica. Cuando más sensibles sean las cajas acústicas, mayor será el nivel de volumen que proporcionen para una determinada potencia.
Separación entre Canales
Medida del grado de "fuga" del sonido de un canal a otro canal (diafonía). Por regla general, se mide en decibelios (-90 dB a 1 kHz, por ejemplo). Aunque se da mucha importancia a este parámetro, la realidad es que incluso registros tan modestos como 20 ó 30 dB (habituales en los discos de vinilo) proporcionan una separación y una imagen estereofónica excelente.
Streaming
Método para enviar contenidos de audio o vídeo en el que el contenido se reproduce en tiempo real mientras es suministrado por una red doméstica, Internet o ambos.
THD
Siglas de "Total Harmonc Distortion" o Distorsión Armónica Total. Se trata de una medida que suma las componentes de distorsión debidas a todos los armónicos de una determinada señal y que a menudo induce a engaño. La imprefección reside en el hecho de que a nivel audible algunas componentes armónicas son más malas que otras.
TOSLink
Interconexión digital de audio óptica utilizada en los sistemas de Cine en Casa para conectar reproductores de DVD o Blu-ray Disc, sintonizadores de TV, consolas de videojuegos y otros componentes al preamplificador/controlador o receptor de A/V. Los cables TOSLink utilizan una fibra óptica para transportar la señal en forma de pulsos de luz.
Transformador
Dispositivo utilizado para modificar el voltaje de una señal de corriente alterna. Por regla general, consiste en un anillo de hierro alrededor del cual se han enrollado dos bobinas. La corriente de entrada es introducida en una de las bobinas, que genera un campo magnético en el anillo de hierro que, a su vez, genera una tensión eléctrica -voltaje- en la otra bobina.
Velocidad de Transferencia Binmaria (Bitrate)
Número de bits que un sistema digital transfiere por segundo. En general, cuando mayor sea la velocidad de transferencia binaria, mayor será la calidad de la señal. En cualquier caso, a mayor velocidad de transferencia binaria más espacio para datos se necesitará.
VTA
Cuando se corta el master original de un disco de vinilo, el estilete de corte está levemente inclinado con respecto a la superficie del disco porque debe estar ligeramente por encima de la superficie de aquél. Este ángulo recibe el nombre de Ángulo de Seguimiento Vertical, más conocido por sus siglas en inglés VTA ("Vertical Tracking Angle") y puede variar de un disco a otro.
XLR
Un conector XLR es un tipo de conector eléctrico utilizado mayoritariamente en el cableado de electrónicas de audio y vídeo profesionales -caso de micrófonos para conciertos en directo y otros componentes y equipos de sonido analógicos- en oposición a los conectores RCA utilizados en los componentes audiovisuales para aplicaciones domésticas.